3.5 V6 Transit XJ220 – lenda viva
Uma das histórias de engenharia mais insanas a sair de uma garagem de desenvolvimento, esta aparentemente comum Ford Transit de 1989 esconde sob a carroçaria uma besta criada para a velocidade. Construída como um protótipo secreto para o supercarro mais ambicioso da Jaguar, o XJ220, conquistou um culto não pelo que entregava — mas pelo que se tornou. Aperte o cinto enquanto mergulhamos nas origens, engenharia e legado de uma das carrinhas de desempenho mais inesperadas da história automóvel.
De furgão de entregas a ícone da engenharia
No final dos anos 80, a Jaguar estava profundamente envolvida no desenvolvimento do seu supercarro de referência — o XJ220. Precisava de uma plataforma de testes para o novo sistema de motorização, que viria a tornar-se um V6 biturbo de 3,5 litros derivado de um motor de rali do Grupo B desenvolvido pela Tom Walkinshaw Racing (TWR). Em vez de optar por um chassis protótipo personalizado, os engenheiros da Jaguar escolheram o disfarce perfeito: uma carrinha Ford Transit. Construída em 1989, manteve o exterior modesto, mas por dentro estava longe de ser padrão. O motor diesel 2.5 original do Transit foi substituído pelo V6 do XJ220 — uma unidade de 542 cavalos que mais tarde atingiria 343 km/h na versão de produção. O motor central estava montado atrás dos bancos dianteiros, acoplado a uma caixa de velocidades de especificação de corrida e transmitia um binário brutal às rodas traseiras.
Para lidar com tanta potência, o chassis foi reforçado e a suspensão completamente redesenhada, utilizando a geometria dos carros de desenvolvimento do XJ220. O resultado? Uma carrinha capaz de envergonhar carros desportivos ao arranque, tudo isto com aparência de um veículo de entregas de canalizador. A equipa de engenharia da Jaguar chamava-lhe “a carrinha” com um sorriso irónico, mas acabou por se tornar um recurso insubstituível no programa de testes do XJ220 — acumulando silenciosamente milhares de quilómetros em estradas públicas sem levantar suspeitas. O som do escape, no entanto, era uma pista óbvia para os mais atentos.
Papel no desenvolvimento do Jaguar XJ220
A Transit XJ220 não foi construída para exibição — foi uma ferramenta essencial no desenvolvimento do Jaguar XJ220. Sob a carroçaria da carrinha, os engenheiros esconderam o V6 biturbo de 3,5 litros derivado do projeto TWR Metro 6R4, o que lhes permitiu testar discretamente o motor em estradas públicas. Servia para calibrar o motor, testar o arrefecimento e o comportamento da caixa de velocidades, sem atrair a atenção que um protótipo de supercarro provocaria. Montado em posição central e extremamente ruidoso, o V6 transformou a carrinha numa mula de testes furtiva. O chassis foi reforçado, a suspensão redesenhada e os sistemas de arrefecimento integrados para suportar corridas a alta velocidade. Apesar da aparência utilitária, a Transit forneceu dados de desempenho reais cruciais para o refinamento do XJ220.
Destaque no Top Gear
A Transit XJ220 ganhou estatuto de culto após aparecer no Top Gear Australia: The Ashes Special. Richard Hammond correu com ela contra um Holden Maloo, e o resultado deixou os espectadores boquiabertos — a Transit arrancou com força e ganhou vantagem, mostrando o desempenho bruto do V6 da Jaguar. Muitos pensaram que era um adereço televisivo, mas era a verdadeira mula de testes da XJ220, ainda com a carroçaria de fábrica e jantes de aço. A combinação absurda de uma carrinha de trabalho com o sistema motriz de um supercarro tornou-a instantaneamente numa lenda, revelando ao mundo uma peça escondida da história da Jaguar.
Estado atual e legado
Hoje, a Transit XJ220 continua viva como uma peça funcional da história de engenharia da Jaguar. Após anos no esquecimento, a carrinha foi restaurada pela Don Law Racing — um dos poucos especialistas autorizados a fazer manutenção à XJ220. Mantém o seu V6 biturbo original, construído pela TWR, e a configuração de transmissão personalizada, tornando-a num exemplo raro de loucura apoiada pela fábrica que sobreviveu ao tempo. Ocasionalmente apresentada em eventos ou em exibições dinâmicas, continua legal para estrada e fiel às especificações originais. Mais do que uma curiosidade, é uma recordação tangível do tempo em que a Jaguar ousava testar ADN de supercarro na forma mais improvável. Podes consultar as especificações técnicas da Ford Transit no nosso site.
Resumo: XJ220 Transit 3.5
A 3.5 V6 Transit XJ220 não é apenas uma nota de rodapé bizarra — é uma peça fundamental da história do XJ220. O que começou como uma mula de testes secreta tornou-se numa das fusões de engenharia mais únicas da história automóvel. Com desempenho de pista escondido numa carroçaria de carrinha e uma aparição no Top Gear, prova que as verdadeiras lendas nem sempre têm o corpo de um supercarro. Às vezes, usam jantes de aço e um emblema Transit. |
